野口英世記念館併設の風雅な昭和レトロな喫茶店で一服した後は、バスで東山温泉へ。

社員寮を改装したバジェットホテルにチェックイン、うたた寝ののち本館の温泉に浸かる。雪国の湯はほんとうに有り難い。手もかじかむ帰りの雪道もへっちゃらな温まり具合だ。

そして、夕食は魚づくし。伊勢海老、鮑、アオダイがメインの舟盛りに、旬のイサキを焼いたのやサザエがテーブルいっぱいに並び、心から満足。ビールも進むってもんだ。

……そして、台風の中キャンセルせずに来ている客は我々だけなんである。ゆったり。……と、激しい風音に包まれて強がってみる夜ふけ。

網元民宿　吉右衛門
静岡県賀茂郡松崎町雲見357
TEL:0558-45-0358

スターバックスで一休みし、相模線でひと駅の北茅ヶ崎に降りる。駅前の「野天湯元　湯快爽快」で温泉につかる。場所が場所だけに空いており、寝湯も壷湯も待たずに入れるのは、泉質が並みなところを差っ引いても、ポイント高し。

で、ここの売り物である「ドクターフィッシュ」にチャレンジ。手足セットで1365円。
まるで弱い電気風呂に入っている気分で、魚が手を足をついばみついばみしてくれる。
見ていると、どうも女性の方が魚が寄っている。皮が柔らかくて、うまいんでしょうか。

で、感想は……うーん、すこしすべすべになった気もする……といったところ。

肝心の温泉ですが、泉質も浴場の種類も今ひとつ。けっこう高い入湯料は、お台場という場所代かな。これなら、豊島園の「庭の湯」の方がクオリティ高い。場所はゆりかもめか都バスのテレコムセンター駅そばなので、アクセスは便利です。

健康ランド風に大衆演劇などが上演されていて、食事処は芋を洗うよう。おなかを空かせたまま、送迎バスで茂原に戻るところ。

いいお湯にくわえ陽気のよさに、思わずうたた寝。すっきり！

ちなみに九十九里浜のすぐそばらしいけど、お風呂に入ってお昼寝した後は、歩く気力が出ませんでした。写真の松林の向こうが浜辺…のはず。思いだけ馳せてみた。

今朝はホテルのバイキングを食べて、10時前の列車で2駅先の湯本へ。共同浴場の「さはこ湯」で朝湯としゃれこむ。
芋を洗う混み具合だったけど、ほとんどが地元の人らしく、湯けむりの中お国言葉が飛び交う。ほっこりとした気持ちになる、風呂上がり。

福島では駅そばの「餃子会館」で福島ぎょうざにビールの夕食。福島はぎょうざが有名らしいけど、確かにジューシーな肉汁たっぷりにカリカリの皮は冬にこたえられない。

昨日の泊まりは飯坂温泉だった。福島からローカル私鉄の福島交通で25分。宿は「前野屋旅館」。少し古びた建物の風情が昭和っぽい。川沿いに建てられているので、玄関が4階、客室が3階と2階、大浴場が1階という変わった配置になる。

飯坂の湯はびっくりするくらい熱く、水で埋めないと足をつけることもままならない。本物の源泉を堪能。おかげで寝冷えもなしに東北の夜を過ごせた。

その後は風呂上がりの諏訪湖畔を散歩して、鴨に餌をやったりしつつ。五時半の大月行きに乗って、本日はおしまい。ナツタビも夏も、これにて終了。

さっぱりしてからまた汗をかいて駅まで戻り、今度はタクシーで千曲川を渡り、葛飾北斎ゆかりの小布施町へ。

夜が明けたら、越後路だ。