観光客向けの市場には違いないけれど、揃っている魚や貝はさすが青森県。新鮮で種類も豊富。タラバガニとかマグロを買わなければ、だいたい地物が手に入る。

ここには2時間200円（1人）で七輪を借りられるスペースがあり、市場で買った魚介を炭火で焼いて食べられるという、なかなかツボをついた施設が用意されている。で、早速カキやホタテを焼いてみたけれど、まことにうまい。身が厚いだけあって、したたる汁まで残さず吸い取ってしまう。

さて、おみやげもいろいろと買ったけれど、特筆すべきは地元三陸海岸産の塩うに。これはうにを塩漬けしただけで瓶詰めしたもので、土産で買ううにならこれに限る。ほとんどの店では輸入物の練りうにしか取り扱っていないけど、市場の奥のほうで、ひっそり売っていたのを探しあてて購入。ひと瓶1,500円はお得だ。ちらりとこういうものの好きな父親の顔が浮かんだけれど、買って送って「うになら夏の旬モノにかぎる」などと講釈たれられるのも業腹なので、ご自宅用のみ。

帰りの新幹線に乗るころにはようやく雪が降ってきて、小春日和の旅行もおひらきとなる。八戸、まことに美味礼賛の良いところであった。

今回、JRのお得プランを使ったのだけれども、何と2人で4,400円分の「八戸みろく横丁クーポン」がついてくる。これは横丁にいかねばなるまいと、寒さの中外に出る。意外に繁華街は人も多く、さびれた感じはしない。

今回入ったのは、鯖料理専門店の「サバの駅」。地物の鯖を使った料理ばかりがメニューにならぶ中、串焼き、刺身、味噌じめなどを注文。どれもこれも評判に違わぬ旨さだったが、特に秀逸なのは刺身。新鮮な鯖をルイベにして供し、口に入れた瞬間、鯖の甘い脂がじゅわっと広がる。青魚の臭みはまったくなく、これだけで八戸に来た甲斐のある逸品。

さて、みろく横丁から、さらに2軒ほど河岸を変え、活けツブ貝やウニご飯を食べ歩く。最後のシメは八戸名物「いちご煮」。アワビとウニのすまし汁だが、大変上品な潮汁といった感。八戸の食、あなどりがたし。

幸い暖かい日で、それほど堪える寒さでもなかったが、かわりに強風の架線事故で新幹線が30分遅れ、八戸から東北本線に乗り継ぎ三沢に着いたら13時前。
次に乗るローカル線までは1時間も待たされるので、八戸で買っておいた名物駅弁「八戸小唄寿司」を食べる。

けっこう酢のきいた押し寿司で、鯖と鮭は評判ほどでもなかったけれど、おぼろ昆布で雲丹とシソを巻いたものはなかなかの味。

そんなこんなでひなびた昭和風情の駅舎に時間を潰し、十和田観光電鉄の客となる。

海岸沿いを江ノ島まで歩き、片瀬江ノ島駅のそばで釜上げと生の両方のったしらす丼を食べる。生は言わずもがな、釜上げもふんわりした旨味が詰まっていて、噛みしめるたびに潮の香りが口に満ちる。まんぞく、まんぞく。

今朝はホテルのバイキングを食べて、10時前の列車で2駅先の湯本へ。共同浴場の「さはこ湯」で朝湯としゃれこむ。
芋を洗う混み具合だったけど、ほとんどが地元の人らしく、湯けむりの中お国言葉が飛び交う。ほっこりとした気持ちになる、風呂上がり。

遊覧船で松島湾を周遊し、カモメと（かっぱえびせんで）戯れ、そうこうしているうちに日も暮れた。ずんだ餅とずんだシェイクで小腹を満たし、仙石線で仙台に戻る。

福島では駅そばの「餃子会館」で福島ぎょうざにビールの夕食。福島はぎょうざが有名らしいけど、確かにジューシーな肉汁たっぷりにカリカリの皮は冬にこたえられない。

昨日の泊まりは飯坂温泉だった。福島からローカル私鉄の福島交通で25分。宿は「前野屋旅館」。少し古びた建物の風情が昭和っぽい。川沿いに建てられているので、玄関が4階、客室が3階と2階、大浴場が1階という変わった配置になる。

飯坂の湯はびっくりするくらい熱く、水で埋めないと足をつけることもままならない。本物の源泉を堪能。おかげで寝冷えもなしに東北の夜を過ごせた。

確かにうまい。あっさりした塩味のスープにやや柔らかめの太縮れ麺、そして歯応えのあるチャーシューの組み合わせが最高。これはわざわざ食べに行く価値があるラーメン。

雪道を往生しながら蔵の外だけ見て歩き、靴をぐっしょりにして駅に戻る。落木のせいで遅れた快速「あがの」号で会津若松へ。城下町風情を楽しみながら、うまいものを探すって心持ちだ。

駅から松本城までは徒歩20分ほど。行きがけに名店「こばやし」へ立ち寄り、アミタケのおろし蕎麦と馬刺し。相変わらずしゃっきりしたコシのある蕎麦だ。冷えて供されるのが蕎麦茶というのも心憎い。

松本城の天守閣に昇ってみた。階上からは北アルプスが見え、堀から心地よい風が吹いてくる。帰りがけには川沿いのアンティークな一角にある、土蔵から転じたカフェ「まるも」でアイスコーヒーとブラウニー。松本は3度目か4度目の再訪だけど、いつ来てもいい街の風情だ。