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朝食は小洒落たカフェの1軒でとる。焼きたてのバケット、クロワッサンに手造りジャム、コーヒーでしめて3.3$。その後10000キップで自転車を借り、郊外の市場を見て歩く。それから何軒かのお寺を廻り若いお坊さんとお喋りして、町中のプーシーという山に登る。頂上からはメコンの流れが一望の下に。絶景かな。

フルーツシェイクを飲んで一休みしてから、午前中に予約したボートに乗ってサンセット・トリップとしゃれこむ。川岸に見える村落、魚捕りに興じる子どもたち。そして夕霧のむこうに重なって見えるラオスの山影と、メコン河を照らす夕日。文句なしの刹那。ここに来るまでいろいろ散じた無用の出費をちらりお思い浮かべながら、「確かにこの夕日は高ぇや」と納得。

戻ってからは瀟洒なコロニアルホテル「Villa Santi」のダイニングで正統ラオス料理を食べる。食前酒にキール、あとはラオスソーセージの盛り合わせ（意外にうまい）に生春巻、それに魚のすり身とココナツカレーを混ぜてバナナの葉に包んだ蒸し物を食べる。蒸し物は少しクセがあったけれど、どれもうまい。16$。きちんとしたディナーを独りで食べようとすれば、結構かかるもんだ。その後は目抜き通りをそぞろ歩き。屋台を冷やかしたりしてみる。

そうして、粋な夜は、ゆっくり更けていく。

とりあえず思うのは、物価が安い。小ぎれいなレストランでラオスープ（すまし汁風さっぱりトムヤムクンという感じ）、鶏肉とハーブの炒め物、、フルーツとビールで35000キップ。100キップ＝1円くらいなので、350円だ。90分のアロマオイルマッサージが7$、ミルク＋フルーツシェイクが12000キップ。ネットは1分250キップ。1時間でも150円だ。
人あたりもやわらかいし治安は良さそうだし、まことに天国。

覚え書き
・ラオスのビザ申請用紙には国籍と別に人種欄がある。意味あるのかなぁ。
・バンコクから乗ったバンコクエアウェイズのキャッチコピーは「Asian Boutique Airline」。洒落てていい。
・夕方からメインストリートをつぶして主に織布や雑貨の屋台が出るのだけれど、髪形が独特の結い方をした山岳民族のおばちゃんも多い。ほとんどの売り子は女性だけれども、たまに夫婦で店を出しているのを見れば例外なく若夫婦。そのあたりの機微は、まあ万国共通ってところか。
・今日行ったマッサージ屋は「Lotus du Laos」。メインストリートの北側に面しています。おすすめ。

今日は朝また空港に戻り、11:30のバンコク・エアウェイズでラオスの古都ルアンパバーンに。宿はカーン川沿いの「Say Nam Khan Guest House」。30$でエアコン・ホットシャワー付のツインルーム。窓からはカーン川が見える。ベッドに横たわっていると、小鳥のさえずりや鶏の羽音が聞こえてき、これ以上もなくよい心もち。

ぷらっと散歩。いやぁいい街だ。小粋なカフェやレストランは多いし町は静かだし、ネットはつながるし人々はタイの観光地ほどすれていない。ついでに飯もうまい。1週間くらい、こういうところでゆっくりしたいもんだ。
ただ町中建設ラッシュの様相を呈しており、数年たったらバリのウブドみたいになりそうだ。行くならちょうど最後のチャンス、という気もした。